La nature privilégie les organismes de très petite et de très grande taille

La vie se décline sous toutes les formes et toutes les tailles, mais certaines tailles sont plus courantes que d'autres C'est en s'intéressant à la taille des organismes vivants que des scientifiques de l'Université McGill et de l'Université de Colombie-Britannique ont découvert que la biomasse terrestre, soit la masse de l'ensemble des organismes vivant sur Terre, se concentrait aux deux extrémités du spectre de taille. Les spécialistes ont passé cinq ans à compiler et à analyser des données sur la taille et la biomasse de chaque type d'organisme vivant sur la planète, des minuscules unicellulaires, comme les bactéries et archées présentes dans le sol, jusqu'aux organismes de grande taille, comme les baleines bleues et les séquoias. L'équipe de recherche a constaté que cette distribution favorisant les organismes de grande taille et de petite taille était commune à tous les types d'espèces et qu'elle était plus prononcée dans les environnements terrestres que dans les milieux marins. Fait intéressant : il semble y avoir une même limite de taille maximale pour de nombreuses espèces et dans différents environnements. Les arbres, les herbes, les champignons souterrains, les mangroves, les coraux, les poissons et les mammifères marins ont tous une taille maximale similaire, ce qui donne à penser qu'il existe une limite maximale universelle imposée par des restrictions écologiques, biophysiques ou liées à l'évolution », explique l'auteure principale Eden Tekwa, ancienne boursière postdoctorale à l'Université de Colombie-Britannique, aujourd'hui associée de recherche au Département de biologie de l'Université McGill.